李英偉

2001年台美基金會理事會會長

President Wylie Lee at 2001 TAF Award Ceremony

        台美基金會自一九八二年由王桂榮夫婦創設以來，已歷經十九年了。除了由二十世紀跨入新千禧年之外，也恰似人生「少年時代」踏入「青年時代」。另外，今年還有幾個重大的意義：今年頒獎是台美基金會史上第十二屆--正好一打！而且正逢王桂榮先生七十歲的大壽；台美基金會迄今也一共頒發給六十二位關愛台灣且有傑出成就及特殊貢獻的人才，還有四位由『亞太公共事務論壇』推薦的國際青年社區服務領導者。基金會在達成其目標「發掘人才、培養人才」方面來說，十九年來，任重道遠，也可說頗有成果。

        過去兩年內，台灣經歷了兩項重大事情。一件是政權的和平轉移，闖過走上民主政治的重要考驗關卡。這是國人應該引以為榮的一大成就。另一件是自九二一地震以來，除了一連串幅度較小的地震外，還有接連不斷颱風暴雨的摧打。結果洪水泛濫，土石流橫流滾翻，導致無數的家破人亡及公共設施的破損。電視畫面上情景及報紙上的報導，真是令人傷心和憂慮。同時也令人想起台灣有史以來，每年都有地震和颱風豪雨，為何台灣有能力造成「經濟奇蹟」，而沒成為世界一流的防震災、防土石流的國家？國人是不是應該在救災、防災方面多下點功夫呢？

        美國最近受到九一一恐怖攻擊之後，非但全國百姓同仇敵愾，熱烈支援紐約市的救災及重整的工作。而且政黨也都團結在一起，支持布希總統的各項緊急措施，包括加強對公共設施的警衛，增加經費給政府做為賑災，挽救經濟及軍事動員來保衛國家安全及保護美國在國外各地的利益。反過來看台灣過去兩年的情形，除了受到天災的摧殘及中國在國際上的打壓，自身卻也政局混亂，經濟衰退。其間，大眾媒體呈現給國人的形象多半是焦聚於社會亂象及提供膚淺及偏倚的分析。新聞報導本應做到真實、平衝及完整三大基本責任。沒有盡到這些責任就等於沒有盡到對社會提供資訊及形成公意來監督政府，保障民主之功能。也因而可能嚴重地阻礙台灣民主政治的發展及文化素養的提昇。

        若依照台美基金會的宗旨來講，我希望每年繼續地有許多關愛台灣並認同台灣為故鄉的傑出人才，繼續努力建設這塊美麗島，使她成為真正一個民主、自由、富裕的寶島。基金會的獎掖項目雖然分為科技工程獎、人文科學獎、社會服務及社會科學獎三大類，但是這並不排除防災、救災的環保科技，社會教育或新聞報導等等的社會科學。我們歡迎更多在這方面研究及工作人才受到提名而對他們的成就給予讚揚及肯定。

        最後，在此引用創會人王桂榮的一句話來邀請海內外有志之士的支持和參與：「台美基金會宗旨崇高，觀念開放，我個人僅是拋磚引玉，啟個開始，更希望海內外關愛台灣的仁人志士，共同來參與贊助。」我們十分歡迎大家來加入我們的行列，一起來發掘人才及培養人才，讓台灣優秀人才倍出，使這個「台灣人諾貝爾獎」流芳萬世。